Fort protégé

Clichés de Jacques Desbarbieux © 1er juillet 2025

 

Fort préoccupant

 

Des mesures pour intervenir sur le fort, qui prend (toujours) l’eau 

 

Un article de Virginie Boulet paru dans l Voix du Nord du mercredi 18 octobre 2023

 

Lors du dernier conseil municipal, les élus minoritaires ont relayé l’inquiétude des usagers du fort, notamment ceux qui fréquentent le conservatoire. Ils déplorent des murs qui suintent, des odeurs de moisi... Le maire a détaillé le programme d’interventions pour tenter de résoudre un problème ancien.

 

Il y a eu pour 600 000 euros d’injections en 20 ans, à la bibliothèque, dans les locaux du restaurant du Fort. C’est ce qu’a rappelé le maire, interpellé par le groupe d’élus minoritaires. Autre arme utilisée : la coupe des arbres au-dessus de la fortification, mais ça continue de couler. Faut-il décaisser les terres et isoler pour éviter que l’eau ne coule du plafond ? Faire des toits ? Les études menées n’ont pas permis d’aboutir à des résultats tranchés, d’autres seront lancées, pour une sécurité pérenne, et des conditions d’accueil enfin améliorées.

Pour le maire, la fréquentation en certains endroits du site n’améliore pas non plus les choses, d’où la fermeture de tunnels en septembre 2020. Et la pose à venir d’une passerelle escamotable, dont le coût, soit dit en passant, a explosé pour atteindre 500 000 euros. Elle n’en sera pas moins installée au cours du deuxième semestre 2024.

 

Nouvelle injection de résine

 

Rudy Elegeest a aussi précisé que des travaux pour l’installation d’une ventilation et le changement de menuiseries à l’école de musique avaient été décidés, et un appel d’offres lancé en décembre 2022, mais il a été infructueux. Il a été relancé en juin dernier. Un chantier estimé à 1,8 M €, dont on verra la couleur en fin d’année prochaine. Dans l’attente, les voûtes sous les traverses seront confortées, le salpêtre retiré des murs et une nouvelle campagne d’injection de résine d’étanchéité sera menée pour 53 000 euros hors taxes.

Voir une suite ici un fort dangereux

Patrimoine

Mons, ville moderne, a pour origine un très ancien village. Ses habitants sont très attachés à leurs monuments historiques. Le patrimoine architectural est un bien commun qu’il faut entretenir régulièrement.

Le fort Macdonald, désormais centre polyvalent, entrepris à la fin des années 1870, a gardé tout son éclat. Pour cela, il a bénéficié d’une rénovation en profondeur en 1984 et d’un lifting sérieux à l’époque de Lille 2004. Mais il y a toujours des petits détails qui clochent et qui apparaissent au fur et à mesure du temps qui passe. Ils nécessitent une intervention. 

Ainsi, les tuyaux qui reliaient le fort aux réseaux urbains commençaient-ils à donner des signes de faiblesse. Un chantier de quatre semaines a permis de remplacer la vieille conduite de gaz en polyéthylène des années 1980 et l’antique conduite d’eau en fonte, d’un modèle désormais inconnu, par deux tuyaux modernes de polyéthylène. Pour cela, il a fallu dépaver, creuser en profondeur, puis, redonner tout son cachet au site.

© Alain Cadet

Fort dangereux

Aussi surprenant que cela puisse paraître, le Fort de Mons-en-Barœul qui a résisté aux divers conflits mondiaux, connaît depuis quelques années des attaques d'une autre nature ... celles du temps.

Un article d'Alain Cadet, paru dans l'édition de Villeneuve d'Ascq de la Voix du Nord, le dimanche 5 juin 2022 évoque les mesures urgentes. Voir l'article.

En 2021 des travaux d'abattage des arbres (voir ici) avaient enfin été entrepris. Une végétation, qui rappelons le, n'existait pas à l'origine et qui avait fini par dégrader la structure du bâtiment.

Un encart dans ce même article revient sur l'abattage des arbres devenu indispensable.

Des zones exclues

Devant la dangerosité plusieurs parties du Fort ont été interdites, ne permettant plus d'organiser des visites-découvertes, ce qui a découragé certaines associations comme Eugénies.

L'accès à la cour sud par le couloir a été condamnée, rendant impossible l'utilisation des équipements comme la salle de projection et le jardin de Thalie. Pour les locaux associatifs, une seule possibilité il faut contourner et passer par l'intérieur. Cliché du 20 octobre 2020.

Pour soutenir la voûte, des étais ont été placé au niveau du couloir d'accès à la cour sud. Cliché du 20 octobre 2020.

Dans la cour sud plusieurs zones sont devenues inaccessibles. Cliché du 20 octobre 2020.

Le soutènement du couloir d'accès à la cour sud. Clichés ci-dessus et ci-dessous du 7 novembre 2021.

L'accès à la cour nord a également été interdit. Cliché du 7 novembre 2021.

Un soutènement a également été mis en place au niveau du couloir d'accès à la cour nord. Cliché du 7 novembre 2021. 

Des fissures

Si les premières fissures sont apparues quelques années après la construction du Fort comme on peut le remarquer avec l'existence de témoins de fissuration posés en 1886, plus aucun nouveau mouvement n'avait été constaté pendant plus d'un siècle. Une première inquiétude avait été signalée au début des années 2000. Voir ici.

Achevé en 1880, c'est 6 années plus tard que des témoins ont été posé au Fort de Mons dans les passages, en raison de l'apparition de fissures au niveau des murs latéraux.

Un témoin, dans le couloir d'accès à la cour sud, daté du 16 janvier 1886, parmi la cinquantaine qui ont été posé six années après la fin de la construction.

Dans la cour sud, deux témoins différents ont été apposés (l'un en plâtre et l'autre en plastique) au niveau d'une fissure apparue au dessus de la voute. Clichés du 11 avril 2009.

Une importante fissure en Y est apparue sur le magasin à poudre de la cour nord (clichés ci-dessus et ci-dessous).

Les fissures sont disséminées dans de nombreux endroits du bâtiment fragilisé.

Dans la chaufferie une fissure court depuis la voûte jusqu'au bas du mur.

Des mouvements de terrain

Lors d'une visite technique nous avons eu l'occasion de constater des mouvements préoccupants au niveau du sol. L'hypothèse serait que les variations climatiques de plus en plus importantes sur une base argileuse entraineraient des phénomènes successifs et alternatifs de dilatation et de contraction, fragilisant ainsi les fondations.

Dans les couloirs internes du Fort, à plusieurs endroits des fissures sont apparues au niveau du sol, témoignant d'un mouvement beaucoup plus important et complexe qu'on pouvait le supposer.

A la base des niches des zones de décollement sont apparues

Certaines fissures visibles au sol se prolongent dans les murs. Un risque de bascule et d'effondrement des structures est à craindre.

Des dégâts plus anciens

La batterie de flanquement nord a subi d'importants dégâts, mais ceux-ci sont très anciens. Ici l'apparition des fissures est indépendante de l’action des racines, elle relève en effet d’un effondrement accidentel non daté.

L'intérieur de la batterie de flanquement nord, dont l'accès est condamné depuis les travaux de rénovation de Gérard David en 1984.

Quelle solutions ?

L'erreur écologique

La première urgence était l'élimination des arbres. Ce qui a malheureusement pris trop de temps, faute sans doute d'avoir compris l'ampleur du phénomène de dégradation face au souhait de préserver une nature ... et d'accepter l'idée que celle-ci pouvait-être quelquefois hostile.

Les préoccupations écologiques ont reçu un accueil favorable avec la mise en place de bacs de permaculture au niveau de la rue des remparts. Quel avenir pour ce projet ? On peut se poser des questions sur l'influence écologique qui a contribué à retarder la prise de décisions.

Voici ce que écrivions il y a plusieurs années : Sur cette carte postale centenaire que nous avons retrouvée à Dresde en Allemagne, on remarque l'absence d'arbres sur le sommet du fort. Nous sommes pendant la première guerre mondiale, le fort est occupée par l'armée allemande qui n'a nul besoin de se camoufler d'une aviation quasi-inexistante. La suppression urgente des arbres pour des raisons de sauvegarde ne fera que renouer avec nos racines !

Une solution provisoire

Les infiltrations dues aux racines des arbres étant dissipées, il est vital de s'atteler à la pérennité des constructions fragilisées. Mais comme souvent face à l'urgence, on se résout à des mesures devenues indispensables au moindre coût. C'est ainsi qu'il est prévu de réaliser un soutènement des voutes par des arceaux métalliques. Ce qui transformera les couloirs d'accès en galeries de mines !

Les arceaux métalliques peuvent être réalisés sur mesure. Plusieurs sociétés ont ce savoir-faire, qui nécessite des calculs et des études préalables. Le plus souvent ce sont des barres d'acier qui sont choisies en raison de leur plus grande résistance. 

Et ensuite ?

L'ampleur du chantier et des investissements nécessaires fait craindre que la remise en état soit reportée aux calendes grecques. La solution provisoire ayant au moins l'avantage de pouvoir réutiliser des structures municipales, sous réserves d'un avis favorable de la commission de sécurité.

Cet article paru le 4 juillet 2020 évoquait déjà à l'époque un coût de travaux de plusieurs millions d'euros et trois années de chantier.

Eviter d'autres dégradations

Depuis longtemps il est question de rendre l'insularité au Fort de Mons-en-Barœul afin d'éviter les intrusions. Un retour au système du pont-levis est envisagé avec la pose d'un " tablier abaissant ". Celui-ci ne sera pas installé à la place de l'ancien mais sans doute au niveau du pont qui a été supprimé.

Voir d'autres articles sur le même thème :

Fortifier le fort

La végétalisation du Fort

Retrouvons nos racines

Fortifier le Fort

Le Fort de Mons-en-Barœul est devenu dangereux dans certaines zones et des parties sont devenues difficilement accessibles. En 2021, nous avons décidé d'arrêter les visites.

Découvrez des explications ici

Un article paru dans le revue municipale Mons & Vous n° 96 (pages 9 à 12)

 

Grands travaux

FORTIFIER LE FORT !

À bientôt 150 ans, le Fort de Mons endure, depuis quelques années, les (mauvais) effets du temps : usures, fissures, risques d'éboulements... Pour que le Fort perdure 150 ans de plus (au moins !), la Ville de Mons-en-Barœul engage des travaux de grande ampleur pour assurer la pérennité du bâtiment et faire en sorte que les nombreuses pratiques culturelles qui y sont dispensées puissent se dérouler en toute sécurité.

Le Fort, écrin de verdure

Le Fort est aussi une zone de biodiversité, un abri naturel de la faune et de la flore locale

 

S'il est un bâtiment emblématique de notre commune et dont nous pouvons nous enorgueillir, s'il est un équipement public largement fréquenté par une grande variété de publics, s'il est un espace de verdure et de promenade apprécié par tous les amateurs de nature et de vieilles pierres, c’est assurément le Fort Mac Donald.

Ce lieu a évidemment une histoire. Il a été construit en 1874 (*) afin de protéger la capitale des Flandres d'une nouvelle invasion venant de l'Est. Il faisait alors partie d'une ceinture de forts de défense disposés de façon stratégique autour de Lille. Leur construction semi-enterrée, leurs murs épais de briques recouverts par des levées de terre devaient les mettre à l’abri des boulets de canons qu'ils pouvaient retourner à l’envoyeur depuis des plate-formes d'artillerie. Ceci explique leur organisation : les fossés, les caponnières qui les flanquent, la présence de nombreux passages sous-traverses, les magasins à poudre...

(*) NDLR = Le Fort MacDonald de Mons-en-Barœul a été construit de 1878 à 1880

Pour ceux qui voudraient en savoir plus, des associations d'histoire locale, et des passionnés partagent bien volontiers leurs connaissances précises des lieux.

 

LE FORT :

LIEU CHARGÉ D'HISTOIRE(S)

Photo " Collection Association Eugénies " : 

Le Fort à l’abandon dans les années 1980

NDLR = La légende est erronée, ce cliché a été pris lors de l'occupation par l'armée allemande durant la première guerre mondiale

Pour les amoureux du Fort, les amateurs d'histoire, voici quelques pistes pour satisfaire votre curiosité :

- Les sites, blog, " Facebook " d’associations locales (Association Historique de Mons, Eugénies) :

    fortdemonsenbaroeul.blogspot.com 

    histo-mons.fr 

    www.facebook.com/fortmons

- En temps normal, ces associations organisent également des visites guidées du Fort et participent au Journées du patrimoine

- Le livre " Le Fort de Mons-en-Barœul " de Xavier Lavallart, ancien professeur d'histoire du collège Descartes (livre disponible à la bibliothèque)

Vingt ans plus tard, à la faveur de Lille 2004, capitale européenne de la culture, le Fort devint " Maison Folie " et d'autres aménagements importants furent réalisés : l'extension de la bibliothèque, la création d'un café- concert " Le Trait d'union ", le pavement de la cour centrale et, s'inspirant des théâtres ouverts antiques, l'une des cours arrière fut transformée en " Jardin de Thalie ".

Le Fort a aujourd'hui presque 150 ans et hélas, le temps n’a pas glissé sur lui sans y laisser de traces. Afin qu'il puisse durer encore et surtout que l'on puisse continuer à y pratiquer en toute sécurité les nombreuses activités qu'il accueille - peut-être même en développer d'autres - il faut à la fois en préserver la structure, en sécuriser les usages publics et sans doute aussi en protéger l'accès. Pour répondre à ces objectifs, la Ville a lancé un marché de maîtrise d’œuvre hors du commun par sa complexité technique, ses multiples facettes, son poids financier (plusieurs millions d'euros).

PRÉSERVER SA STRUCTURE

Les zones du Fort, non réhabilitées à ce jour, se dégradent lentement... les mortiers s'effritent ; des fissures apparaissent ; des briques se déchaussent. Il s'agira, ici et là, de condamner certains ouvrages, de réaliser des contreforts, de remblayer, de traiter les fissures par sutures et comblements au moyen de matériaux adaptés, d'effectuer certaines reprises de maçonnerie sans trahir son identité. 

Dans sa conception d'origine, les terres recouvrant les toitures devaient rester rases. Les arbres qui y ont poussé, apportent aujourd'hui des surcharges imprévues non négligeables. Surtout leur développement racinaire dégrade le drainage et I étanchéité qu'assuraient les couches argileuses qui composent ces talus. Ainsi, malgré de multiples injections de résine, la bibliothèque, le restaurant, la grande galerie de l'entrée pâtissent d'infiltrations récurrentes.

Toutes les expertises réalisées démontrent qu’il est aujourd'hui vital pour la sauvegarde du Fort de procéder à l'abattage des arbres situés en partie haute. Cette opération devra être menée avec beaucoup de précaution de façon à ne pas provoquer de déstabilisation supplémentaire. Le calendrier d'intervention sera défini de façon à ne pas trop déranger la faune qui, depuis, a investi ces lieux. Le Fort devrait ainsi retrouver sa physionomie d'origine telle qu'on peut la retrouver chez l'un de ses frères jumeaux : le Fort de Seclin. Il se pourrait même qu'on confie, comme autrefois, le pâturage de ces nouveaux " herbages " à des moutons.

Fissures et infiltrations, ici dans la cour Suzanne Jannin, au sud du Fort.

Rechaussement de briques dans les espaces non réhabilités en 1984.

Une des cheminées de ventilation en mauvais état et mal protégée.

 

SÉCURISER LES USAGES

L’animation actuelle du Fort est bien loin de la vie de garnison, du confort Spartiate des hommes de troupes et de la pratique d'exercices militaires pour lesquelles il a été conçu. Cela a posé et pose toujours la question de l'adaptation voire de la reconfiguration des espaces intérieurs et extérieurs à un usage grand public et de la mise en conformité vis-à-vis des règles d'accueil de ces publics.

Nombre d'installations datent encore des travaux de 1984, il est désormais temps de les remettre à jour. Cela permettra aussi d'améliorer le confort et la fiabilité d'usage des différents espaces utilisés voire éventuellement, forts de l'expérience acquise, d'en revisiter ou d'en développer de nouveaux dans de bonnes conditions !

Par ailleurs, si on n'y prend garde, certains secteurs demeurés sauvages et qui le resteront, peuvent présenter quelques dangers : les abords des fossés, les plates-formes bordant la cour centrale... Si nécessaire, les mesures de prévention pourront être renforcées.

PROTÉGER L'ACCÈS

Compte tenu des espaces qui restent à reconquérir (les cours arrière notamment), les potentialités de développement d'activités orientées "nature" existent sur le Fort mais, à la condition, qu'elles puissent s'y installer dans une certaine " tranquillité ".

Or, aujourd'hui, à certaines heures, hors des secteurs protégés, clos, certains se livrent dans le Fort à des activités qui n'ont plus rien à voir avec les innocentes parties de cache-cache ou du jeu " des gendarmes et des voleurs " des gamins des années 70.

Il faut donc que l’on puisse contrôler les accès au Fort et en interdire l'accès la nuit. Le Fort ne sera plus accessible que par l'entrée principale telle qu'elle est aujourd'hui et une passerelle rétractable au nord (en lieu et place de celle démolie il y a 2 ans). Ainsi, à la nuit tombée le Fort deviendra une " île " !

La démolition de la passerelle piéton côté chaufferie permettra en outre de restaurer l'intégrité de ce fossé aujourd'hui barré par ce tube entôlé qui permet le passage sous la passerelle.

 

FORTIFIER LE FORT

Évidemment, tout un chacun regrettera cette voûte dentelée de vert qui tamisait le soleil d'été au-dessus de la cour centrale... mais il faut s’y résoudre, le Fort en sortira plus fort... et il nous montrera un autre visage auquel nous nous familiariserons vite.

Confortée, sa personnalité pourra évoluer, s'enrichir ; peut-être présentera-t-il même une plus large gamme de verts qu'auparavant... comme c'est déjà le cas avec le circuit de ronde des fossés désormais redevenu vert !

 

La passerelle sud, côté chaufferie est appelée à disparaître

 

LE FORT EN QUELQUES DATES

1878-1880 : Construction par 600 ouvriers belges

1914-1918 : Sous occupation allemande, devint une prison

1918-1940 : Héberge une unité colombophile (**)

1940-1944 : Occupation par les Allemands

1944-1972 : Utilisation pour du stockage de matériel militaire

1972 : Cédé par l’armée à la Ville 

1984 : Devient centre socio-culturel

2004 : Devient Maison-Folie avec de nouveaux équipements

2022 : Retrouve après travaux une certaine jeunesse

(**) NDLR = L'unité colombophile n'a été présente au Fort de Mons-en-Barœul qu'après la deuxième guerre mondiale

Photo " Collection Association Eugénies " : 

Article paru dans La Voix du Nord en 1984 pour l’inauguration du Fort en centre socio­ culturel. Illustrateur : Roland Cuvelier.

Voir un autre article publié en 2009

Voir la végétalisation du Fort