Macdonald a perdu un pont
Le fort de Mons, que l’on peut aussi appeler Macdonald
suivant la terminologie Boulanger (le général qui était ministre de la guerre
lors de la construction des forts), possédait deux ponts d’accès. Désormais il
n’en garde plus qu’un.
En plein dans l’actualité de notre série en cours sur le
fort Macdonald et les ouvrages Séré de Rivières, la Ville a procédé à la
destruction du pont nord. A l’origine du bâtiment (1878 – 1880), ce pont
n’existait pas. Il avait été construit, récemment, en dur, pour permettre
l’accès aux engins du service des parcs et jardins de la Ville qui remisait une
partie de son matériel dans ce vieux fort du Camp retranché lillois. Désormais,
ce service des parcs et jardins ira « planter ses choux » dans des locaux plus
modernes et plus adaptés.
Lorsque l’organisation du bâtiment, strictement militaire,
visait à faire en sorte qu’il ne puisse être pris, son accès avait été
volontairement limité, côté ouest, à un seul point. Cette entrée avait été
équipée d’un système de pont-levis que l’on pouvait dresser en cas de siège. Le
lieu était particulièrement bien défendu et « battu » par deux « casemates de
flanquement ». Avec son fossé profond qui entourait complètement l’ensemble du
bâtiment, il était particulièrement difficile pour l’armée d’invasion de
s’emparer de la forteresse baroeuloise. L’honnêteté nous pousse cependant à mentionner
qu’avec une construction établie à plus de 40 m au-dessus du niveau de la mer,
il était économiquement inenvisageable de construire un système d’aqueduc pour
mettre en eau le fossé du fort Macdonald. Mais, même sec, ce fossé défendu par
ses caponnières constituait un obstacle redoutable.
Le fort Macdonald revient aujourd’hui à un état très proche
de ce qu’il fut dans les années 1880. Il s’agit selon les termes entendus du
côté de l’Hôtel de ville de « redonner son insularité au fort ! » Enfin presque,
parce qu’il y a belle lurette que le pont ouest n’est plus mobile et qu’il a
été remplacé par une structure fixe. Pour autant, ce pont modernisé avec sa
porte revue et corrigée ne manque pas de charme et de cachet. C’est grâce à lui
que, désormais, le visiteur pourra pénétrer dans cette île de verdure et
d’histoire.
L'article réduit paru dans La Voix du Nord le lundi 31 octobre 2016
