Tandis que certains patinent dans les bouchons. Qu’ils font
des milliers de kilomètres pour découvrir de nouveaux paysages et leurs
bâtiments remarquables, d’autres voyagent malin jusqu’au fort Séré de Rivières
(du nom de son concepteur) de Mons-en-Baroeul, vestige de l’architecture
militaire du XIXe siècle et coin préservé de nature en ville.
Au pied de l’enceinte, devant l’ancien pont-levis, on
retrouve un groupe d’une vingtaine de jeunes postulants à la visite. Ils
viennent de LADAPT de Capinghem (près de Lomme), une structure d’accueil qui
aide les jeunes handicapés à trouver un travail en milieu ordinaire. Ces
sorties culturelles font partie de la pédagogie de l’établissement. En face,
pour les accueillir, deux guides émérites et expérimentés de l’association
Eugénies, Jacques Desbarbieux et Guy Selosse, toujours prêts à servir dès qu’il
s’agit de promouvoir le patrimoine local. Ils sont venus équipés avec, dans
leurs sacs, de grands classeurs contenant plans et photos de l’édifice et toute
la documentation idoine pour répondre aux questions les plus inattendues. On
voit tout de suite qu’ils n’en sont pas à leur coup d’essai et qu’ils ont une
grande habitude de crapahuter dans le fort. Leurs chaussures de randonnée,
façon montagne, sont impressionnantes et ne dépareraient pas les sentiers du
massif du Mont-Blanc. Les jeunes, en tennis ou baskets partent avec un handicap
mais ils ont aussi des atouts à faire valoir. Justement, ils sont jeunes ce
qui, sans être médisant, n’est plus tout à fait le cas de leurs guides. Le
programme est annoncé : « On entre en franchissant le pont dans la grande cour
principale. Puis direction la cour sud et les jardins de Thalie, l’ancien pas
de tir de la forteresse devenu un amphithéâtre de verdure et qui accueille des
spectacles en plein air. Il sera temps, ensuite d’aller voir à quoi ressemblent
les caponnières avant de terminer en bouclant le tour de l’édifice par la « rue
des remparts ». C’est parti pour une belle balade d’une heure trente… au pas de
charge !
Les jeunes sont impressionnés par ces murs puissants
construits par des ouvriers belges, à l’aide de millions de briques. « C’est
vraiment un beau bâtiment », risque l’un d’entre-eux. « C’est le plus beau fort
du genre rectifie Jacques Desbarbieux, qui combat farouchement l’opinion selon
laquelle « le fort de Seclin serait le plus beau ». Mais, son compère, Guy
Selosse, est d’un avis moins tranché : « celui de Seclin est « dans son jus »,
concède-t-il. « On y sent le poids de son histoire. Celui-ci est presque trop beau
! Totalement rénové, il évoque un décor de cinéma même si avec le temps, il
commence à se patiner ». Il en va des communes de la banlieue lilloise qui
possèdent fort Séré de Riviéres comme des villes d’outre-Manche qui possèdent
un restaurant. Dans chacune d’entre elles on vous affirmera que c’est ici que
se trouve le meilleur « fish and chips » d’Angleterre !
Mille et une manières de visiter le fort
Nous avons suivi la visite de l’association Eugénies mais
elle n’est pas la seule à proposer au public la visite du vieux fort.
L’Association Historique de Mons-en-Baroeul possède aussi des guides
compétents. Elle organise, chaque premier dimanche du mois une visite ouverte à
tous tandis qu’Eugénies s’adresse plutôt à des groupes constitués, sur rendez-vous.
Ceci dit, on peut également monter ce type d’événement à la demande avec
l’Association Historique. Le public a l’embarras du choix. Naturellement, la
visite guidée permet de mieux approfondir la connaissance du bâtiment. La
documentation (photos plans etc.) qui accompagne le guide permet de prendre
connaissance d’informations invisibles par la seule déambulation dans le
bâtiment. On peut aussi se débrouiller en amenant sa documentation. Eugénies
met en vente une brochure de 36 pages sobrement intitulées « Le Fort de
Mons-en-Baroeul ». Elle comporte beaucoup de photos et des explications sur les
différents lieux de la visite.
L’Association Historique propose un livre très
complet de Xavier Lavallart intitulé « Au cœur d’un village rural, le fort de
Mons-en-Baroeul » qui retrace l’histoire du bâtiment. Si vous êtes modernes
vous pouvez consulter le site Internet
http://fortdemonsenbaroeul.blogspot.fr/qui propose une connaissance
encyclopédique du sujet. Si vous êtes très modernes vous pouvez même le consulter,
in situ, lors de la visite, avec votre Smartphone ou votre tablette connectée.
Si vous êtes un amoureux de la nature, vous pouvez, paresseusement, vous
balader sous les arbres ou sur les pelouses et profiter du bon air du plateau
monsois et du chant des oiseaux. Si vous êtes sportif et amateur de course à
pied, vous pouvez faire le tour des fossés (rien que du plat) ou bien gravir
les pentes sans risque d’être importuné par la foule des joggeurs ! Bref il y a
mille et une façons de visiter ce fort !
